Οι υπουργοί Υγείας των 27 κρατών μελών της ΕΕ συναντήθηκαν στις Βρυξέλλες και ενέκριναν σύσταση – που δεν είναι δεσμευτική – με την οποία καλούνται να επεκτείνουν την απαγόρευση καπνίσματος (και ατμίσματος) και σε εξωτερικούς χώρους. Όλες οι χώρες ψήφισαν υπέρ, εκτός από την Ελλάδα και τη Γερμανία, οι οποίες απείχαν.

«Η συμφωνία είναι ένα κρίσιμο βήμα προς την επίτευξη του στόχου μας για μια γενιά χωρίς καπνό στην Ευρώπη, και είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία των παιδιών και των νέων μας από τις βλαβερές συνέπειες του παθητικού καπνίσματος», δήλωσε ο επίτροπος Υγείας της ΕΕ, Όλιβερ Βάρχελι.

Το έγγραφο που εγκρίθηκε την Τρίτη καλεί τις χώρες της ΕΕ να επεκτείνουν τους περιορισμούς που ισχύουν για τα τσιγάρα ώστε να καλύψουν εναλλακτικούς τρόπους καπνίσματος, όπως οι συσκευές θερμαινόμενου καπνού και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, που γίνονται όλο και πιο δημοφιλή στους νέους.

Οι κυβερνήσεις θα πρέπει να «παρέχουν αποτελεσματική προστασία» από τα αερολύματα που εκπέμπονται από αυτά σε εσωτερικούς χώρους, όπως γραφεία και δημόσια κτίρια.

Σε συνέχεια της αρχικής πρότασης που υπέβαλε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Σεπτέμβριο, το κείμενο αναφέρει ότι ανάλογη προστασία πρέπει να παρέχεται και σε ορισμένους εξωτερικούς χώρους, όπως πισίνες, παραλίες, ζωολογικούς κήπους, παιδικές χαρές, στάσεις λεωφορείων, μπαρ σε ταράτσες και βεράντες εστιατορίων.

«Παραβίαση της ατομικής ελευθερίας»

Η ΕΕ στοχεύει να μειώσει τον πληθυσμό των καπνιστών από περίπου 25% που είναι σήμερα σε λιγότερο από 5% μέχρι το 2040, στο πλαίσιο του «Σχεδίου για την καταπολέμηση του καρκίνου».

Η χρήση του καπνού εκτιμάται ότι κάθε χρόνο σκοτώνει περισσότερα από οκτώ εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1,3 εκατομμυρίων μη καπνιστών που εκτίθενται στο παθητικό κάπνισμα, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).

Οι εκπομπές από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν επίσης τοξικές ουσίες που είναι επιβλαβείς και για τους παθητικούς καπνιστές, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

Ωστόσο, είναι αμφιλεγόμενη η αντιμετώπιση του καπνίσματος και του ατμίσματος με τον ίδιο τρόπο.

Σε κοινή δήλωση πριν από την ψηφοφορία, η Ιταλία και η Ρουμανία δήλωσαν ότι οι εκκλήσεις για απαγόρευση του ατμίσματος σε εξωτερικούς χώρους στερούνται επιστημονικής βάσης και δεν θα έπρεπε να είχαν συμπεριληφθεί στη σύσταση. Παρ’ όλα αυτά, οι δύο χώρες υποστήριξαν το κείμενο.

Η Γερμανία απείχε λέγοντας ότι το θέμα εμπίπτει στις αρμοδιότητες των περιφερειών της -όχι της κεντρικής κυβέρνησης.

Η Ελλάδα εξέφρασε ομοίως σκεπτικισμό, λέγοντας ότι χρειάζονται περισσότερα επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τις επιπτώσεις του ηλεκτρονικού τσιγάρου.

Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο καταψήφισε την περασμένη εβδομάδα ψήφισμα για το ίδιο θέμα, αφού οι εκπρόσωποι της δεξιάς ψήφισαν τροπολογίες για τη διάκριση μεταξύ των παραδοσιακών προϊόντων καπνού και των ηλεκτρονικών συσκευών.

«Βλέπουμε την απαγόρευση του καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους ως παραβίαση της ατομικής ελευθερίας», δήλωσε ο ευρωβουλευτής Pietro Fiocchi, από την ομάδα των Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών (ECR).

Το κοινοβουλευτικό ψήφισμα, το οποίο θα είχε μόνο συμβολική αξία, απορρίφθηκε με 378 ψήφους κατά και μόνο 152 υπέρ.

Πηγή: France24, AFP